PCBとは

PCBとは

PCBとは，ポリ塩化ビフェニル（Poly Chlorinated Biphenyl）の略称で，炭素，水素，塩素からなる油状の物質。　水に不溶，高沸点などの物理的性質と，熱で分解しにくい，不燃性，絶縁性が良いなどの化学的に安定した性質を有することから，電気機器の絶縁油，熱交換器の熱媒体，潤滑油，可塑剤，塗料などさまざまな用途に利用されてきました。

国内では1954年からKC-300，400，500，600といった製品名で製造されるようになりましたが，1968年に食用油の製造過程において，熱媒体として使用されたPCBが混入し健康被害が生じる事件が起きたことなどにより，その毒性が社会問題化し，1972年以降PCBの製造が禁止されました。この間約5万9000トンのPCBが生産され，このうち約5万4000トンが国内で使用されました。

PCBの毒性と環境汚染

一般にPCBの中毒症状として，目やに，爪や口腔粘膜の色素沈着，ざ瘡様皮疹（塩素ニキビ），爪の変形，まぶたや関節の腫れなどが報告されています。また，脂質に溶けやすいという性質から，慢性的な摂取により体内に徐々に蓄積し，さまざまな症状を引き起こすことのほか，発ガンなどのおそれがあると懸念されています。

また，環境中に放出されると，その難分解性，高蓄積性，大気や移動性の生物種を介して長距離を移動するという性質から，将来の世代にわたり，地球規模の環境汚染をもたらすものでもあります。